如果從江西東北地區仙人洞遺址出土的陶器片算起，中國陶器的產生，距今已有近2萬年的歷史 ， 即人類的舊石器時代晚期 。
當時的原始人，對鉆木取火的運用，已到了爐火純青的地步，是的，我們的祖先，會烤肉了 。
另外，他們對粘土的認識也由來已久 。祖先們早已發現，被水浸濕后的粘土 ， 有粘性和可塑性 ， 曬干后會變得非常堅硬 。
可以說，火的使用、粘土的發現，是陶器發明的兩大前提 。
▲萬年仙人洞發掘的陶器 ， 距今將近2萬年
三
現在，請允許我想像力上癮，來一次情景再現：
【最早的陶瓷出現在什么時期】
2萬年前的某一天，江西東北某地區 ， 一支實力雄厚的原始部落群，意外獵取了一只肉肥體碩的野牛 。
為了感謝神明的恩賜，他們當晚升起篝火，組織了一場頗為隆重的烤肉盛宴 。
玩泥巴，或許自古以來都是孩童的天性 。當晚的大人 ， 忙著大快朵頤，小孩則在比試白天曬干的各種泥巴造型 。其中有個小孩，不小心將一形狀粗糙、類似碗型的泥塊 ， 丟入火堆中 。
第二天，原始人清理現場時 ， 無意中發現了那個燒制了一整晚的陶碗，他們驚喜的發現，燒制后的泥塊 ， 比曬干更堅固耐用，而且裝置食物不會粘到泥渣 。
從此一發不可收拾，他們開始將泥巴捏造成各種各樣的簡陋器型，然后用火燒制 ， 用來裝置生活物品，于是陶器就這樣誕生了 。
陶器的發明，是人類第一次利用天然物料 ， 按照自己的意志創造出來的一種嶄新的東西，是人類文明的重大進程 。
▲新石器時代陶器，距今約1萬年
四
后來，古人在使用陶器時發現越來越多的弊端，比如除了顏色單一外 ， 陶器還特別不耐用，容易崩壞 。可能我們的祖先正在做飯時，pia的一聲，鍋底漏了，一鍋湯全毀了…怒摔！
于是經過漫長的時間演進，古人在燒制白陶器和印紋硬陶器的經驗中，逐步探索出了外觀更加精美、使用更為方便的瓷器 。
（一點小常識：通常所說的“陶瓷” ， 是“陶器”和“瓷器”的統稱，陶和瓷 ， 是兩個概念，兩種物品，它們的使用原料、燒制的方法完全不同 。）
▲2005年在閩北地區出土的夏商時期的陶器
從陶器發展到瓷器 ， 有個過渡期，即商代-春秋時期的白瓷 。
白瓷雖然歸類于瓷器，但無論在胎體上，還是釉層的燒制工藝上，都尚顯粗糙，燒制溫度也較低，所以一般稱其為”原始瓷”，我們也可以稱它為瓷器1.0版 。
▲西周&春秋時期的原始瓷
中國真正意義上的瓷器，產生于東漢 。
東漢時期的瓷器，加工精細，胎質堅硬，不吸水，表面施有一層青色玻璃質釉，如此高水平的制瓷技術，標志著中國瓷器生產已進入一個嶄新的時代 。
▲東漢青釉水波紋四系罐
唐代瓷器的制作技術和藝術創作，達到了中國陶瓷史的第一個高峰 。
越窯青瓷如冰似玉，邢窯白瓷類銀似雪，唐三彩色澤艷麗，成就了“南青、北白、唐三彩”的繁榮局面 。
▲上圖分別為：越窯青瓷&邢窯白瓷&唐三彩
到了宋代，胎質、釉料和制作技術等方面，又有了新的提升，燒瓷技術達到完全成熟的程度，名瓷名窯已遍及大半個中國，中國瓷業在宋代，達到最為巔峰的時期 。
我們一直在說的黑瓷代表——建盞，便是宋代八大名瓷之一 。
▲宋代八大名瓷
再后來，歷史的車輪駛入元代，景德鎮出產的青花瓷，釉質透明如水 ， 胎體質薄輕巧，潔白的瓷體上敷以藍色紋飾 ， 素雅清新，充滿生機，一經推出便風靡全國，成為瓷器界的爆品，是中國瓷器的典型代表之一，從此奠定了景德鎮千年瓷都的地位 。
▲世存唯一的元青花瓷罐《鬼谷子下山》，2005年在倫敦佳士得拍賣行，拍出了2.3億人民幣的天價，有興趣的小伙伴 ， 可以去扒一扒它的背景 。
最后，我們再來看看明清時期的陶瓷 。
明清時期，中國的陶瓷，開啟了彩瓷的天下 。從單色釉到多色釉，再由釉下彩到釉上彩，并逐步發展成釉下與釉上合繪的五彩、斗彩 。
其中最著名的，莫過于這只2014年 ， 在香港蘇富比春拍賣行上，被中國收藏界大咖劉益謙 ， 以2.8124億港元(約合2.25億元人民幣)的價格，拍下的產于明代成化時期的斗彩雞缸杯 。
▲目前存世的成化斗彩雞缸杯不到20只，其中4只在私人藏家手中 ， 其余均被博物館收藏 。
五
中國是瓷器的故鄉，在英文中china（瓷器）一詞已成為「中國」的代名詞 。
可以說 ， 陶瓷的發明，是中華民族最偉大的創造之一，是“土”與“火” 的藝術 ， 關乎生活、關乎美學，與人類文明形影相隨 。
現在說的「一帶一路」，其中那條「海上絲綢之路」，更早的時候，也叫「陶瓷之路」 。
因為陶瓷的性質不同于絲綢，不宜在陸上運輸，所以選擇用海路，雖然這條商路上還有許多商品在傳播，如茶葉、香料、金銀器等，但主要還是以陶瓷貿易為主 ， 所以也稱「陶瓷之路」 。
