今天在一家裝修公司的所謂“科普”中看到一句話：別忘了裝熱水回水管，使用熱水更方便 。當時我就驚呆了，什么時候熱水回水管成了必須裝的東西啦？另一方面又暗暗佩服裝修公司的套路，這樣一來，又能多收不少錢了 。
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既然說到了熱水回水管，那我們就詳細談一談，熱水回水管究竟是個什么東西 。
熱水回水管的用處 安裝熱水回水管的目的，是建立一個熱水循環系統 。為什么要讓熱水循環起來呢？
我們平時家庭中使用的熱水，只有一根管道——從熱水器直接連接到用水點 。這根管道里的水的方向是固定的，每次想用熱水 ， 都必須把管道里殘留的冷水先放掉 。一方面浪費時間，另一方面用水后管道里的熱水會再次變涼，引起能源的浪費 。
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這個時候我們就可以考慮建立一套熱水循環系統：在不用水的時候 ， 讓熱水管道里的水循環起來 。每隔一段時間，就讓管道里的水進入熱水器內再次加熱，并把熱水器里的熱水進入管道，讓管道內時刻充滿熱水 。這樣一來 ， 在我們想要使用熱水的時候，就能做到“一打開水龍頭，就流出熱水”了 。
熱水循環系統 熱水循環系統的關鍵并不是熱水回水管，而是熱水循環泵——如果你想要做到“打開水龍頭就出熱水”的效果，只裝一個熱水回水管是不夠的 ， 還需要在后期購買一個熱水循環泵 ， 就是下圖中這個東西（右邊那個小盒子）：
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熱水循環泵可以向管道內加壓，促進管道內水的循環 。目前市面上的很多熱水器，也自帶了熱水循環泵功能，比如所謂的“0冷水燃氣熱水器” 。熱水循環泵可以分為兩類，一類是不需要熱水回水管的，一類是需要熱水回水管的 。
不需要熱水回水管的循環泵 ， 是在冷水管和熱水管之間安裝了一個單向閥，并把兩根管道連接在一起 。這樣一來，冷水管就充當了回水管的角色 。熱水管道里的水，會通過冷水管進入到熱水器里 。
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這種循環泵的缺點 ， 是冷水管容易被污染——熱水器里的水垢 ， 容易進入到冷水管內 。而且循環效果也不好 ， 在循環的過程中可能會加入更多冷水 ， 導致能耗增加 。
【可以了解一下熱水循環系統 熱水循環系統工作原理圖】 比較理想的熱水循環泵，是使用回水管的 。就像我們上文中所說的一樣，讓熱水管道里的水 ， 通過專用的回水管流回到熱水器里去 。
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換而言之，如果你真的想在自己家建立一套熱水循環系統，最好還是提前安裝好熱水回水管 。
家庭有必要安裝熱水循環系統嗎？ 回到我們最初的問題：家庭中有必要使用熱水循環系統嗎？答案是分情況：
如果你家里的面積比較大，住的是復式或者別墅 。亦或者你家里的戶型比較特殊，熱水器與用水點、多個用水點之間的距離超過了10m ， 建議還是安裝一套熱水循環系統 。距離過長 ， 導致管道里殘留的冷水太多，每次用水都要提前放走很多冷水，未免有點太可惜 。
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但是對于多數中小戶型用戶來說，熱水器到水龍頭之間的距離比較短，一般十秒之內就能流出熱水來 ， 完全沒有必要安裝熱水循環系統 。
您可千萬別覺著打開水龍頭就出熱水這件事很經濟 ， 不浪費冷水的前提 ， 是浪費很多電——熱水循環泵在工作時是需要用電的 ， 而且用的還不少 。多數安裝了熱水循環泵的用戶，都不舍得天天開著，而是在用水前才打開 。
