夏至時值農作物收，自古以來有在此時慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災年豐 。因此，夏至作為節日，納入了古代祭神禮典 。有的地方舉辦隆重的“過夏麥”，系古代“夏祭”活動的遺存 。夏至日，婦女們會互相贈送折扇、脂粉等什物用以消暑避伏 。在夏至，還有食用麥粽、角黍、李子、餛飩、湯面等習俗 。
夏至是二十四節氣中的第十個節氣 。至，是極的意思，是日形長到終極的意思，夏至指夏天即將到來，這一天(北半球)晝最長，夜最短，天氣開始炎熱 。【夏至的說法】
每年的6月21日或22日，太陽到達黃經90°，是“夏至”節氣 。夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端 ， 幾乎直射北回歸線(北緯23°26')，北半球的白晝達最長，且越往北晝越長 。夏至以后 ， 太陽直射地面的位置逐漸南移，北半球的白晝日漸縮短 。而此時南半球正值隆冬 。
夏季陽氣盛于外 。從夏至開始，陽極陰生 ， 陰氣居于內，所以，在夏至后 ， 飲食要以清泄暑熱、增進食欲為目的，因此要多吃苦味食物，宜清補 。
