為什么竹子不能長粗的故事植物可以分為藻類植物、孢子植物、裸子植物（松柏類、蘇鐵類、銀杏等）以及被子植物（有花植物） 。
被子植物是現存最復雜多樣、分布最廣泛和數量最多的多細胞植物，據估計 ， 現在約有25萬--30萬種 。可以分為百合綱（單子葉植物）和木蘭綱（雙子葉植物） 。單子葉植物種類占被子植物總數的不到30 %，常見的有棕櫚、谷類、竹子、百合、洋蔥、大蒜、蘭花等 。雙子葉植物家族興旺，如薔薇類、菊類、豆類、絕大部分果樹以及除松柏、銀杏之外的所有高大喬木 。
竹子是單子葉植物，而一般樹木大多是雙子葉植物 。單子葉植物莖的構造和雙子葉植物有很大的區別，最主要的區別是單子葉植物的莖里沒有“形成層” 。
把雙子葉植物的莖切成薄片 ， 放在顯微鏡下面觀察，可以看到一個一個的“維管束”，維管束的外層是韌皮部，內層是木質部 ， 在韌皮部與木質部之間夾著一層薄薄的“形成層”--每年都會進行細胞分裂，產生新的韌皮部和木質部，于是莖才一年一年粗起來 。
而把單子葉植物的莖切成薄片，放在顯微鏡下面觀察，也可以看到一個一個的維管束，維管束的外層同樣是韌皮部 ， 內層是木質部; 但是 ， 韌皮部與木質郜之間，并沒有形成層 。所以，單子葉植物的莖，只有在開始長出來的時候能夠長粗，一定程度后，就不會長粗了 。除竹子之外，小麥、水稻、高粱、玉米等等都是單子葉植物，所以，它們的莖到一定程度后也不再長粗了 。
為什么竹子不能長粗的故事點評原來竹簡有許多節，每個節處都有細胞能分裂生長，而樹木只有頂端才有生長處，相比之下，自然樹木生長速度趕不上竹子了 。一根成熟的竹子也可長到十幾二十米高 ， 與樹木不相上下 ， 但竹子“身材”長不粗，盡管到了十幾米高，竹莖上下粗細仍差不多 。竹子的主莖一般只有10個厘米 ， 最大的龍竹也不過20厘米 。這是由于竹子莖中無形成層，無分裂的細胞，因此長不粗 。這也是竹子的一種遺傳性的緣故 。
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