1、瑟，古代彈弦樂器 。其歷史久遠 。《樂書》引《世本》：“庖犧作瑟” 。據《儀禮》記載，古代鄉飲酒禮、鄉射禮、燕禮中，都用瑟伴奏唱歌 。戰國至秦漢之際盛行“竽瑟之樂” 。魏晉南北朝時期 ， 瑟是伴奏相和歌的常用樂器 。隋唐時期用于清樂 。以后則只用于宮廷雅樂和丁祭音樂 。
2、周、漢時期的古瑟，考古發掘中多有發現 。湖南長沙瀏城橋一號楚墓（約為春秋晚期或戰國早期）出土瑟，是目前所知年代最早的實物 。河南信陽、湖北江陵等地楚墓、湖北隨縣曾侯乙墓、長沙馬王堆一號漢墓都出土有瑟，弦數二十三至二十五弦不等，以二十五弦居多 。
3、古瑟形制大體相同，瑟體多用整木斫成，瑟面稍隆起，體中空，體下嵌底板 。瑟面首端有一長岳山，尾端有三個短岳山 。尾端裝有四個系弦的枘 。首尾岳山外側各有相對應的弦孔 。另有木質瑟柱，施于弦下 。曾侯乙墓共出土瑟十二具，多用櫸木或梓木斫成 ， 全長約150至170、寬約40厘米 。通體髹漆彩繪，色澤艷麗 。
4、春秋至秦漢以來出土古瑟以數十計，但多殘缺不全或柱位不詳 。惟長沙馬王堆一號漢墓出土瑟保存完好 。
【錦瑟到底是古代的哪種樂器 錦瑟指的是哪種樂器】5、弦雖腐朽變質，仍保持在原位上，柱的位置也比較清晰，為我們了解古瑟的張弦和調弦提供了直接的物證 。此瑟二十五弦，由三個尾岳分成三組，計內九、中七、外九 。內外九弦的柱位排列較為規則 ， 定弦的音高相同；中七弦的柱位較為紊亂 ， 但也隱約顯示出，它與內九弦做音階級進的連接 。從各柱位有效弦長的比例推算，可知它按五聲音階調弦 。
