1、中國最早的鍋是用鼎煮的大約一萬年前，我們的老祖宗發明了最早的容器——陶制的鼎，那可說是非常大的鍋子，無論是三足或四足的鼎，在當時，只要是能吃的食物如肉類為主 ， 通通都丟入鼎內 ， 然后在底部生火 ， 讓食物煮熟，成為一大鍋的食物 ， 當時叫做“羹” ， 這就是最早的火鍋了 。到西周時代，不但發明了銅與鐵，且各種陶器品也改良制作成較為小型的器皿，適合一般人使用 。銅與鐵的產生，不僅形成了器皿的革命，同時也與近代的鍋子非常相近 ， 銅制的鍋子與陶制的沙鍋，到現在還是最實用、最普遍的火鍋器皿 ， 而大的鼎最后則延伸為權力的象征了 。【自嗨鍋是誰發明的 鍋是誰發明的】
2、火鍋的發展亦如同餐飲史的發展是漸進式的 ， 完全是依據當時的器皿、社會的需求與原物料的發現引進，而加以變化的 。三國時代，魏文帝所提到的“五熟釜”，就是分有幾格的鍋，可以同時煮各種不同的食物，和現今的“鴛鴦鍋”，可說是有異曲同工之妙 。到了南北朝，“銅鼎”是最普遍的器皿，也就是現今的火鍋 。演變至唐朝，火鍋又稱為“暖鍋” 。
