1、小寒時節，神州大地雖然在冰天雪地里 ， 但先民們發現，小寒時期的陽能其實在增加 。小寒一候“雁北鄉” ， 先民對大雁這種候鳥觀察得十分仔細，大雁的行為也是古人判斷節氣的重要依據 。雖然大雁還在南方過冬，但它們已經感知到陰陽的順逆變化，陽氣即將回升 ， 雁群開始自南往北飛回故鄉 。
2、大雁是人們熟知的鳥類，在中國文化中 ， 雁是禽中之冠，自古被視為“五常俱全”的靈物 ， 即具有“仁義禮智信”五常 。雁有仁心 ， 一隊雁陣當中，總有老弱病殘之輩，其他壯年大雁不會棄之不顧 。
3、雁有情義，雌雁雄雁相配，從一而終，一只死去，另一只也會自殺或者郁郁而亡 。雁在遷徙時總是幾十只、數百只，甚至上千只匯集在一起，互相緊接著列隊而飛，古人稱之為“雁陣” 。
4、“雁陣”由有經驗的“頭雁”帶領，加速飛行時，隊伍排成“人”字形，一旦減速，隊伍又由“人”字形換成“一”字長蛇形，這是為了進行長途遷徙而采取的有效措施，在古人看來即為禮 。
5、雁有智慧，雁為最難獵獲之物，落地歇息之際 ， 群雁中會由孤雁放哨警戒 。人們說 ， 犬為地厭、雁為天厭、鱧為水厭，即指它們機智警覺 。雁有信，它是南北遷徙的候鳥 。因時節變換而遷動，從不爽期，至秋而南翔，故稱秋天為雁天 。
6、中國文化中很早就把雁當作文明的象征，古時有以大雁為禮物的慣例 。周代開創的婚姻禮儀 ， 是禮儀的根本 ， 而婚姻的六禮中，納彩、問名、納吉、納征、請期、親迎六個階段，只有第五個階段不必用雁，其他幾禮都要用雁，即說明在中國人的觀察里，雁是情感最為執著高貴的物種了 。【小寒節氣介紹中文百科 小寒節氣三候的文化內涵】
7、到了第二候 ， 雖然是一年中最冷的時節 ， 喜鵲卻會冒著嚴寒開始筑巢，準備孕育后代 。喜鵲是適應能力比較強的鳥類 ， 人類活動越多的地方 ， 喜鵲種群的數量往往也越多，而在人跡罕至的密林中則難見它們的身影，可以說它們是很有人緣的鳥類 。
8、喜鵲常成對或結成大群活動，白天在曠野農田覓食，夜間在高大喬木的頂端棲息 。中國人在鵲之前加上喜字，明證喜鵲在中國人的眼中象征吉祥 。民間傳說鵲能報喜，故稱喜鵲 。
9、畫鵲兆喜幾乎成了我們文化中的一個大為流行的風俗，齊白石、徐悲鴻等人都畫過喜鵲 。兩只鵲兒面對面叫“喜相逢”；雙鵲中加一枚古錢叫“喜在眼前”；一只獾和一只鵲在樹下樹上對望叫“歡天喜地” 。
10、流傳最廣的，則是鵲登梅枝報喜圖，又叫“喜上眉梢” 。中國人對喜鵲的觀察也非常早，《詩經》中有“維鵲有巢 ， 維鳩居之”，這是成語“鵲巢鳩占”的源頭 。
11、第三候中的“雉”是野雞，在山中的野雞也察覺到了陽氣的滋長，開始鳴叫尋找同伴 。我們今天已經很少能看到野雞，但在古代 ， “雉”也參與了中國文化的經驗和表達 。
12、“雉”善走，不能久飛，羽毛可做裝飾品 。《詩經》中說，“雄雉于飛 ， 泄泄其羽” 。它由矢和隹兩字組成，矢為矢量 ， 長度單位 ， 表示本地方；隹為鳥，雉的本義是留鳥 ， 特指野雞 。
13、古人也因此把雉當作長度單位，長三丈高一丈的城墻為一雉 。《左傳》中說：“都城過百雉 。”城墻則稱為雉堞，南朝齊的山水詩人謝朓有詩：“出沒眺樓雉，遠近送春目 。”
14、對小寒三候，古人認為，如果屆時不候，沒有出現應有的物候，則預兆著有問題 。大雁不向北飛，說明百姓不會心向君王；喜鵲不筑巢 ， 說明國內會不太平；野雞在此時不開始啼叫，表明國內會發大水 。
