預備役全稱是中國人民解放軍預備役部隊，預備役部隊以現役軍人為骨干力量 ， 以預備役軍官、士兵為基礎 。預備役師團已納入軍隊建制序列，授有番號、軍旗 。預備役部隊平時隸屬戰區軍種、軍兵種，戰時根據國家發布的動員令轉為現役部隊，歸指定的戰區或軍兵種現役部隊指揮 。公民在服預備役期間，定期參加軍事訓練，執行軍事任務，并隨時準備應征服現役 。
在古代，中國早就有預備役性質的制度 。據《周禮·地官·小司徒》載："凡起徒役，毋過家一人,以其余為羨" 。即每戶出一人為"正卒"服正式兵役，其余為"羨卒"服后備兵役 。其后，不少朝代都曾實行過兵農結合的制度，丁男忙時耕作，閑時練武，戰時出征 。
【預備役是什么意思 現役與預備役是什么意思】第一次世界大戰前，歐洲各國普遍建立預備役制度，儲存了相當數量的后備兵員 。大戰爆發后 ， 奧地利從后備軍中派出4個師參加戰爭;德國從后備軍中派出29個師參加戰爭 。第二次世界大戰后，世界許多國家走精干的常備軍和強大的后備力量相結合的道路 ， 更加重視預備役建設 。
