軟件知識產權申請既可以申請發明專利來保護 ， 也可以申請著作權來保護 。一般情況下軟件知識產權申請發明專利保護，保護的技術內容是軟件開發的核心思想，而非僅僅保護代碼 。軟件知識產權申請著作權保護僅僅保護的是軟件的代碼 ， 當然一款軟件也可以同時申請發明專利和著作權一起保護 。
什么樣的軟件知識產權可以申請專利？
簡言之，用于解決技術問題的軟件知識產權都可以申請專利 ， 例如：
1、用于工業控制的軟件（如機床控制軟件）
2、用于處理外部數據的軟件（如相機中的圖像處理軟件）
3、用于改進計算機內部性能的軟件（如虛擬內存擴展軟件）
4、軟件中所用到的算法（如控制方法、圖像處理算法、加密算法）
什么樣的軟件知識產權申請不能授予專利權？
專利法規定：智力活動規則規定范圍之內的涉及計算機程序的發明專利申請都不屬于可給予專利保護的客體 。簡言之，不能解決技術問題或達到某種技術效果的軟件程序以及涉及智力活動的軟件程序都不屬于專利保護的客體，例如：
1、主題涉及一種利用計算機求解圓周率的方法 。
2、主題涉及一種使用計算機自動測量動摩擦系數μ的方法 。
3、主題涉及在實際使用的基礎上向計算機軟件應用程序的用戶引入新的、增強的功能的方法 。
4、主題涉及一種企業對員工獎勵的管理系統 。
【軟件知識產權申請的注意事項和問題有哪些？】5、主題涉及一種游戲機過程管理或控制方法 。
6、主題名稱為一種存儲計算機程序的計算機可讀存儲介質，但是該計算機可讀存儲介質本身的物理特性沒有發生任何變化 。
軟件知識產權專利申請的注意事項
根據多年撰寫軟件專利文件經驗，總結出撰寫過程中經常出現的也是非常重要的兩個問題 。
第一，在中國的專利審查實務中，軟件專利由于本身涉及“專利法第25條”所稱的“智力活動規則”這一申請禁區，因此純粹的程序、算法、計算規則等都無法直接授予專利權 。正因為軟件類專利站在申請禁區的邊緣，因此這類專利的處理比普通的電路、機械類專利更為復雜 。在軟件類專利申請文件的撰寫過程中，如何規避“智力活動規則”就顯得異常重要，這需要專利代理人對計算機軟件專利具有豐富的處理經驗，從而巧妙地繞開禁區，為申請人順利爭取到專利權 。可以這樣說，一個計算機軟件專利申請，除開本身包含的技術創新程度不談，其最終能否得到授權幾乎完全取決于專利代理人的處理技巧 。
第二，在軟件專利的技術內容中，由于其主要涉及的都是代碼、數據、信令交互、計算規則、各種算法等，而在申請文件中卻又必須以自然語言的形式來表述，這就很容易導致另一個問題——技術內容公開不充分 。雖然專利法并沒有對此問題做出像前述“智力活動規則”那樣的硬性規定，但是在申請實務中，一旦審查員認為該申請有“公開不充分”的缺陷，往往會導致最終的駁回 。
這個問題存在的主要原因，其一是發明人的主觀因素導致的，我們在實務中有時候會遇到一些對專利申請程序不是很了解的發明人 ， 他們往往覺得完全公開技術就無法保護自己了 ， 其實這是一種不當的觀點 ， 我們申請專利的其中一個目的就是用來保護的，不然干嘛還要申請專利呢？當然，保密專利另作別論了，此處不作論述 。
另一個主要原因，是專利代理人和發明人進行溝通的因素，這與代理人的“挖掘及引導”技巧有關 。一個計算機軟件專利申請的充分公開，需要專利代理人在引導發明人方面具有豐富的經驗，必須既能深刻理解發明人的技術，又不能局限于這個技術之內，一定要時時站到一個更高、更深、更廣的層面上去考慮問題，并且要善于和發明人溝通，將發明人的思維引導到這些層面上去 。公開不充分的缺陷在幾乎所有類型的專利申請中都可能存在，但是在相對復雜的軟件類專利申請中更是常見 。
因此，申請軟件專利代理人的撰寫經驗和技巧在整個過程中起決定性因素 ， 同時與發明人的良好溝通以及發明人的思維層面也是決定專利能否授權的重要因素 。
