助力車不是電動車，也用汽油機，但是助力車的發動機排量很小，大部分助力車的發動機排量都在50cc以下 。輕便摩托車和普通摩托車一樣，使用的是四沖程汽油發動機，這種發動機的工作原理和汽車是一樣的 。四沖程發動機工作時有四個沖程 ， 分別是吸氣沖程、壓縮沖程、做功沖程和排氣沖程 。【哈羅助力車是電動車嗎 助力車是電動車嗎】當發動機處于進氣沖程時，進氣門會打開，發動機的活塞會向下移動，這樣可燃混合氣就可以被吸入 。當發動機處于壓縮沖程時，進氣門和排氣門將關閉 。這時發動機的活塞會向上運轉，可以壓縮可燃混合氣 。當發動機處于作功沖程時，發動機的進氣門和排氣門將關閉 。此時火花塞會點燃可燃混合氣，燃燒的可燃混合氣會推動活塞向下運動，使發動機輸出動力 。當發動機處于排氣沖程時，排氣門將打開 。這時發動機的活塞會向上運轉，這樣燃燒產生的廢氣就可以排出去了 。四沖程發動機在運轉時，會不斷循環這四個沖程 。部分摩托車采用二沖程發動機，但二沖程發動機油耗高 ， 尾氣排放大，所以這類發動機已經被淘汰 。
