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“竹”字始見于商代甲骨文 ， 其古字形像下垂的竹葉 ， 本義就竹子 。竹子是古代制作樂器的重要材料 ， 故而“竹”可代指樂器 ， 也是中國古代樂器八音之一 。還可代指竹簡 ， 如“罄竹難書” 。也作姓氏 。
竹子在中國古代社會曾經發(fā)揮過很多作用 。在紙被發(fā)明之前 ， 竹簡是重要的書寫工具之一 。成語“罄竹難書”中的“竹”即竹子、竹簡 。還有簫笛一類樂器 ， 也用竹制 ， 故“竹”有樂器、音樂義 。竹子的外形高挑飄逸 ， 內空外直 ， 類同人的謙遜的品性 ， 常常為古人頌揚 ， 因此竹子常常同“君子”相提并論 ， 于是就有了“梅蘭竹菊”（四君子）、“竹林七賢”等說法 。
漢字：
【竹字的由來】漢字又稱中文、中國字 ， 別稱方塊字 ， 是漢語的記錄符號 ， 屬于表意文字的詞素音節(jié)文字 。世界上最古老的文字之一 ， 已有六千多年的歷史 。在形體上逐漸由圖形變?yōu)楣P畫 ， 象形變?yōu)橄笳?nbsp;， 復雜變?yōu)楹唵危辉谠熳衷瓌t上從表形、表意到形聲 。除極個別漢字外（如瓩、兛、兣、呎、嗧等） ， 都是一個漢字一個音節(jié) 。需要注意的是 ， 日本、朝鮮半島、越南等國在歷史上都深受漢文化的影響 ， 甚至其語文都存在借用漢語言文字的現(xiàn)象 。
現(xiàn)代漢字是指楷化后的漢字正楷字形 ， 包括繁體字和簡體字 。現(xiàn)代漢字即從甲骨文、金文、大篆（籀文）、小篆 ， 至隸書、草書、楷書、行書等演變而來 。漢字為漢民族先民發(fā)明創(chuàng)制并作改進 ， 是維系漢族各方言區(qū)不可或缺的紐帶 。現(xiàn)存最早的漢字是約公元前1300年殷商的甲骨文和稍后的金文 ， 西周時演變成籀文 ， 再到秦朝的小篆和隸書 ， 至漢魏隸書盛行 ， 到了漢末隸書楷化為正楷 。楷書盛行于魏晉南北朝 ， 至今通行 。
